1937年12月，中共长江局领导人与新四军部分负责人在八路军武汉办事处门前合影（右起：项英、曾山、周恩来、博古、王明、叶剑英、张云逸）

周恩来也曾多次来到武汉，与东湖有着灿若云霞的革命情谊。

1927年，党的第五次代表大会在武汉召开，周恩来被推为中共中央军事部长，从上海来到武汉参与决策工作，并在武汉做出去南昌领导起义的决定。那是一段非常特殊的时期，对周恩来、对中国革命的影响是巨大的。

1937年底至1938年10月，抗日战争处于关键时期，周恩来总理定居东湖珞珈山，率领中共代表团在此同蒋介石进行国共合作的谈判事宜，寻求团结抗日的共同点。在东湖之畔，周恩来结交的国民党爱国人士，可以写出一个长长的名单：李宗仁、冯玉祥、邓锡侯、张冲、张治中、章乃器......

据中央文献出版社1999年出版、中共湖北省委党史研究室编辑的记录周恩来在湖北活动的《鸾翔楚天》一书介绍，李宗仁、冯玉祥等许多国民党高级将领就是在此时通过周恩来的努力而最终走进抗日民族统一战线的。

 除此之外，周恩来与东湖还有着更为深厚的情谊。我们都知道，樱花是武汉春季最具吸引力的旅游元素，疫情之后，它更是被赋予了不同的含义，象征着希望，象征着感恩，也象征着武汉对全国人民的欢迎。2021年，我们都说“相约春天赏樱花”，东湖樱花园无疑是武汉樱花季的绝对IP。而正是49年前中日邦交正常化，日本（前）首相田中角荣将78株樱花树赋予友谊寓意，赠与周恩来总理的夫人邓颖超，邓颖超思虑再三，将这批樱花转赠给周恩来生前工作和生活过的东湖，才有了如今拥有着万余株樱花的东湖樱花园，成为每年春天，海内外游客心心向往的“世界赏樱胜地”。