档案记载，1950年10月25日，中南军政委员会第二次全体会议讨论通过了《建设东湖公园及东湖养鱼提案》，这是时任中共湖北省委书记的李先念和周苍柏等9人的联名提案，他们说，东湖大自然环境优美，为武汉唯一风景区，如果加以建设，供各界人士游览，对大众娱乐及提高群众文化均有极大作用；东湖公园环境静恬，气候适宜，将来在周围布局各种医院及疗养所，作为中南全区病伤战士及干部理想疗养场所；还可作为国际友人及国内贵宾接待休息游览的理想场所。

    新四军第五师司政机关大礼堂旧址，李先念的办公室

1989年4月，时任全国政协主席李先念携夫人及家人在东湖宾馆小住，餐厅厨师陈昌根做了一个“炸臭干子”。那天，李先念吃完饭后，高兴地对陈昌根说：“陈师傅！我觉得走了许多地方，只有东湖宾馆的菜最好吃，而今天我吃了一道‘天下第一好菜’——炸臭干子！”从此，不起眼的臭干子得到了李先念主席所封“天下第一好菜”的美誉。